« Engendrement

 et ' nouvelle naissance ' »

Retraite avec le Père Maxime

(Moine de Chevetogne)

       « Naître de l’eau et de l’Esprit », tel est l’enseignement que Jésus donne à Nicodème à propos de la « nouvelle naissance ». C’est à partir de cette formule toute simple que Jésus explicite, auprès de celui qu’il considère être un « maître en Israël », l’idée de « renaître ». Nous pensons trop facilement qu’une allusion est faite, ici, au baptême chrétien, habitués que nous sommes à l’usage passif du sacrement, et ignorants de ce qu’implique la grâce baptismale en elle-même. Ce que Jésus attend d’un disciple digne de ce nom, correspond précisément au chemin de sa propre initiation christique : vivre en conscience son engendrement divin et naître définitivement à la Vie, dans un mouvement d’unité où « mourir » et « naître » n’apparaissent plus comme antinomiques. Nous essaierons de comprendre la nature de la double exigence spirituelle de « naître de l’eau et de l’Esprit », faisant valoir le fait que la grâce liée à cette naissance appelle l’homme à une conscience renouvelée, qui dépasse de loin le cadre étroit du rituel baptismal que nous connaissons.